Grace Hopper - Pionierin der Computerwissenschaft und COBOL-Entwicklerin
Grace Hopper, geboren am 9. Dezember 1906 in New York City, war eine amerikanische Informatikerin und eine Pionierin auf dem Gebiet der Computertechnologie. Sie gilt als eine der bedeutendsten Figuren in der frühen Geschichte der Computerentwicklung und spielte eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung der ersten Programmiersprache und des COBOL-Programmiersystems.
Hopper erhielt 1928 einen BA in Mathematik und Physik vom Vassar College. Sie setzte ihr Studium fort und erwarb 1930 einen Master-Abschluss in Mathematik an der Yale University. 1934 erhielt sie als eine der ersten Frauen einen Doktortitel in Mathematik von der Yale University.
Während des Zweiten Weltkriegs trat Hopper in die United States Navy ein und wurde zum Oberleutnant befördert. Dort arbeitete sie am Harvard Mark I-Projekt, einem der ersten elektromechanischen Computer. Sie trug zur Entwicklung von Mark II und Mark III bei und schrieb das erste Compilerprogramm zur Konvertierung von Code in Maschinensprache.
Nach dem Krieg setzte Hopper seine Forschungen auf dem Gebiet der Computertechnologie fort. Sie entwickelte den ersten Compiler mit dem Namen A-0 und leistete wichtige Beiträge zur Entwicklung der Programmiersprache COBOL (Common Business-Oriented Language). COBOL hat sich zu einer der am häufigsten verwendeten Programmiersprachen in der Geschäftswelt entwickelt und hat dazu beigetragen, die Computerisierung im Unternehmen voranzutreiben.
In den 1960er Jahren arbeitete Hopper für Sperry Univac, den Pionier der Computerindustrie, als Direktor für automatisierte Programmierung. Anschließend wurde er zur Navy Reserve versetzt und bekleidete den Rang eines Konteradmirals, bis er 1986 im Alter von 79 Jahren in den Ruhestand ging.
Grace Hopper hat für ihre Arbeit zahlreiche Auszeichnungen und Ehrungen erhalten. Sie war eine herausragende Persönlichkeit in der Informatik und inspirierte viele Frauen, die sich für technische Berufe interessierten. Sie starb am 1. Januar 1992 im Alter von 85 Jahren, hinterließ jedoch ein beeindruckendes Erbe in der Computerbranche.