Margaret Hamilton: Pionierin der Softwareentwicklung und NASA-Ikone
Margaret Hamilton ist eine amerikanische Informatikerin, Systemarchitektin und Softwareentwicklerin, die vor allem für ihre bedeutenden Beiträge zur Softwareentwicklung, insbesondere zum Apollo-Programm der NASA, bekannt ist. Sie wurde am 17. August 1936 in Paoli, Indiana, geboren.
Hamilton begann seine Karriere in den 1960er Jahren am Massachusetts Institute of Technology (MIT) und arbeitete im MIT Metrology Laboratory. Dort entwickelte sie Software für das Apollo-Weltraumprogramm der NASA. Der Schwerpunkt ihrer Arbeit lag auf der Entwicklung von Bordsoftwaresystemen für die Apollo-Raumkapsel.
Einer ihrer bemerkenswertesten Beiträge war die Entwicklung eines Fehlererkennungs- und -behebungssystems namens „asynchrone Interrupts“. Dieses System ermöglichte es dem Flugcomputer, mehrere Aufgaben gleichzeitig auszuführen und potenzielle Fehler zu erkennen und zu korrigieren. Hamiltons Arbeit trug dazu bei, die Zuverlässigkeit der Apollo-Software zu verbessern und letztendlich die erfolgreiche Mondlandung im Jahr 1969 sicherzustellen.
Nachdem er am Apollo-Programm gearbeitet hatte, gründete Hamilton sein eigenes Softwareunternehmen, Hamilton Technologies. Dort entwickelte sie fortschrittliche Softwaretechniken für eine Vielzahl von Anwendungen, darunter Echtzeitsysteme, Kommunikationsnetzwerke und Betriebssysteme.
Margaret Hamilton hat im Laufe ihrer Karriere zahlreiche Auszeichnungen für ihre Leistungen in der Informatik erhalten. Im Jahr 2016 wurde ihr für ihren Beitrag zur Apollo-Mondlandung und für die Förderung der Rolle der Frau in der Informatik die höchste zivile Auszeichnung der Vereinigten Staaten, die Presidential Medal of Freedom, verliehen.
Margaret Hamilton engagiert sich auch in der Frauenförderung in der Informatik. Sie gründete die Margaret Hamilton Interplanetary Academy of JavaScript, eine gemeinnützige Organisation, deren Ziel es ist, jungen Menschen die Grundlagen der Informatik zu vermitteln und sie zu einer Karriere als Ingenieur zu ermutigen. Margaret Hamilton gilt als eine der Pionierinnen der Softwareentwicklung und legte mit ihrer Pionierarbeit den Grundstein für moderne Softwarearchitektur und -entwicklung. Ihre Beiträge hatten tiefgreifende Auswirkungen auf die Raumfahrtindustrie und die Computertechnik im Allgemeinen.